美国战略与国际问题研究中心数据显示，INSTC项目2018年运输了1100万吨货物。半岛电视台称，预计到2030年，该走廊每年将有能力运输近2500万吨货物。俄交通部长萨韦利耶夫则认为，2022年INSTC的货物运输量为1450万吨，2023年有望超过1700万吨，预计2030年将增长到4100万吨。
吉林大学国家发展与安全研究院副院长郭锐在接受《环球时报》记者采访时表示，相关国家对INSTC的地缘经济愿景十分宏大，希望将印度和东亚国家，经由海湾国家至高加索和欧亚大陆，最后与东欧国家连接起来，东南亚等地区均在其延伸辐射范围，由此形成贯穿欧亚大陆中部和南部以及印度洋地区新的庞大运输网络。还有媒体称，INSTC能与区域内其他重要的经贸和运输走廊形成交汇，比如“欧洲-高加索-亚洲运输走廊”。
既是交通纽带，又能整合地区制造业，印度不会忽视这一点
印度一直是INSTC的积极支持者，对该交通运输网络寄予厚望。印度外交事务著名专家马里普表示，INSTC以印度为中心。印度亚洲国际新闻社评论称，印度着力推动INSTC旨在扩大符合新德里国际地位的全球基础设施和发展足迹。《印度时报》则表示，INSTC的建设反映了印度的“战略视野、政治意志和国家能力”。
印媒认为，随着全球“经济增长发动机”从欧美转向亚洲，INSTC将成为发展地缘政治和地缘经济的动力，将重塑该地区的政治经济秩序。该国际运输走廊不仅为印度提供了进入中亚的门户，而且为印度提供了通往欧洲的渠道。据《印度时报》等媒体报道，INSTC将使印度从俄罗斯和乌克兰进口化肥、铁矿石以及从中亚进口能源更加方便和便宜。印媒认为，随着一些西方公司打算离开中国建立新的生产基地，孟买有望发展成为商品运输至欧洲的转运中心，并与中国的大型枢纽城市相匹敌。在政治方面，INSTC将加强印度与中亚等地区国家的关系。美国《外交学者》杂志网站称，INSTC既是交通纽带，又能整合地区制造业，印度不会忽视这一点。
俄乌冲突爆发后，地缘政治环境的恶化迫使俄罗斯加速推进对外贸易转向与物流链重组，在不断“东进”的同时，俄罗斯也更加坚定了“南下”的决心。在此背景下，INSTC被赋予重要意义。俄罗斯总统普京表示将全力支持INSTC成为俄罗斯、伊朗、印度之间的重要连接，强调其是俄罗斯货运的安全替代线路。俄罗斯第一副总理别洛乌索夫此前更是表示，INSTC是21世纪当前十年中最大的地缘政治和经济基础设施项目，更是多极化世界形成和世界权力中心转移这一进程的重要组成部分。
伊朗研究员穆格达姆表示，伊朗决心使这条走廊成为“全球贸易的桥梁”。对于中亚地区而言，INSTC将扩大它们对其他国家的出口。中亚国家缺少出海口，迄今未能完全实现其出口潜力。INSTC将有助于推动这些国家的经济发展。
努力推动唯一缺失一环的建设
虽然截至目前，INSTC项目协议已经得到13个国家的批准，除了印俄伊外，还包括哈萨克斯坦等中亚国家，叙利亚等中东国家，以及乌克兰、白俄罗斯等欧洲国家。不过长期以来，INSTC项目进展缓慢。
据印度Mint新闻网报道，2015年伊核协议签署后，西方国家对伊朗的制裁有所放松，这时INSTC才获得了发展势头。美国《外交学者》杂志网站称，在俄印伊签署相关协议十多年后的2018年1月，印度第一批通过INSTC运输的货物从孟买出发，被运往圣彼得堡。
俄乌冲突爆发后，INSTC发展不断有新消息传出。2022年6月，伊朗宣布首次使用INSTC通过霍尔木兹海峡上的阿巴斯港港口将货物从俄罗斯运往印度。一个月后，俄罗斯又通过该运输走廊向印度运送了至少39个集装箱。今年3月，亚美尼亚外交部长访问印度，强调该走廊的重要性。4月，伊朗、印度和亚美尼亚首次举行三边会议，讨论经济合作，其中包括该走廊建设的可能性。5月17日，俄总统普京和伊朗总统莱希签署伊朗拉什特-阿斯塔拉铁路建设协议，同意完成INSTC唯一缺失一环的建设。据《莫斯科时报》报道，这段约160公里的铁路将把伊朗南部海港和俄罗斯波罗的海以及黑海港口连接起来，项目将于2027年完工，大部分资金由俄罗斯提供。普京强调，有了INSTC，俄罗斯和伊朗商品将能进入更多国家。
伊朗塔斯尼姆通讯社7月18日称，根据之前的协议，在接下来的6到8个月时间里，相关国家将再次对INSTC进行试运行。伊朗恰巴哈尔港自由区顾问马里表示，在此次试运行中，被运输的货物将通过在战略上至关重要的恰巴哈尔港，而2022年7月运输的货物通过的是伊朗阿巴斯港。
跨境壁垒和地缘政治风险
虽然潜力巨大，然而INSTC的发展依旧存在着巨大阻力。印度自由学者阿西对《环球时报》记者表示，印度政府对该走廊的建设非常支持，但印度民众对此了解很少，这是因为世界银行等国际金融机构不支持这个项目。印度智库观察家研究基金会网站信息显示，INSTC和恰巴哈尔港等项目大多未得到世界银行、亚洲开发银行等全球主要金融机构的资金支持，主要原因是美国对伊朗进行了单边制裁，这些机构担心成为“二级制裁”的目标。
《印度时报》认为，INSTC建设面临的主要问题是缺少跨境规则，存在税收壁垒，技术标准不统一等，但其他媒体指出了该走廊面临的一些地缘政治风险。据美国《外交学者》网站报道，INSTC经过多个国家，这样的跨国合作存在很大的政治风险，比如任何从伊朗通向亚美尼亚的运输线都必将通过亚美尼亚偏远南部的赞祖格尔走廊，而该走廊位于阿塞拜疆和亚美尼亚冲突不断的纳卡地区。
俄罗斯《观察家》杂志的一篇文章称，INSTC可能面临来自国际形势变化和参与国立场转变的挑战。文章认为，INSTC发展的问题不仅在于技术、基础设施等方面，还在于该项目经过地区的政治局势，如阿富汗局势、中亚和东南亚的安全形势等。这不仅给投资者带来风险，也给该项目的各参与国带来风险。还有分析人士表示，俄印关系总体稳定，但INSTC沿线的土耳其等国与印度的关系并不总是处在蜜月期。
想对冲“一带一路”？难实现
媒体在报道INSTC时，将其描述为对抗共建“一带一路”倡议的项目。一些国内外学者也持此观点。上海国际问题研究院研究员刘宗义对《环球时报》记者表示，无论是印度还是其他国家在“一带一路”沿线建设的互联互通项目，都是对共建“一带一路”倡议的有益补充，中国并没有把它们看作是竞争关系，但印度的想法并非如此。
他认为，新德里推进INSTC建设的地缘政治目的非常明确，就是为了对冲共建“一带一路”倡议特别是中巴经济走廊项目。刘宗义介绍称，伊朗的恰巴哈尔港距离中国与巴基斯坦共建的瓜达尔港仅70多公里，并且恰巴哈尔港在瓜达尔港西侧，更靠近波斯湾。印度将恰巴哈尔港设为INSTC的重要站点，其目的一方面是为了绕过巴基斯坦主导的陆上线路，另一方面也是为了在海上“截”住中国。中国一直对中巴经济走廊建设持开放态度，曾邀请印度参与其中，但印方却将该项目视为“对其所谓主权和领土完整的侵犯”。印度确实一直在力推将恰巴哈尔港纳入INSTC。印度总理莫迪日前在上合组织成员国元首理事会第二十三次会议上说，伊朗加入上合组织将有助于恰巴哈尔运输走廊等基础设施项目的实施。
南亚问题专家龙兴春认为，印度建设INSTC主观上有对抗共建“一带一路”倡议的意图，不想与“一带一路”项目对接。不过，在现实中，印度却难以实现这一目标，这是因为签署INSTC项目协议的伊朗、俄罗斯以及中亚国家都愿意与中国合作。
郭锐认为，虽然一直以来，印度对促成INSTC建设最为积极，以便在地缘政治和经济领域获得新的巨大战略红利，但俄罗斯对该走廊建设主导权的控制、伊朗的不确定性和极端势力渗透的可能性、大国战略竞争加剧等多种因素，加上低效的执行力、有限的资金投入、基础设施和技术保障不力的瓶颈难以突破、世界经济下行持续对相关国家造成多种影响，都从不同侧面影响着INSTC建设的稳定性、推进度和效益度，该项目建设前景不容乐观。
