据陇南市有关部门介绍，四川汶川发生地震后，陇南市地震局测定，武都地区地震强度为7.5级，之后发生3级以上余震32次，是自1879年以来震级最高、破坏性最强的一次地震。
为加快对灾区人民的救助速度，甘肃省委书记陆浩在灾区拨通了兰空政委房建国的电话，请求派出飞机向灾区一线运输物资和医疗队伍，侦察了解灾情，解救被困群众。
“只要灾区人民需要，我们就要全力以赴！”接到电话后，兰空党委紧急召开会议。会上，房政委通报了陇南地区的灾情，成立了空运救援领导小组，启动了应急机制开展工作，要求机关各部门统筹协调，执行任务的部队要不怕苦、不怕累、发扬连续作战的战斗作风，做好空中运输任务。会后，立即将任务下达到兰空某运输团和某场站。
灾情火急，人命关天。兰空机关和执行任务的部队紧急成立抗震救灾指挥组和空运空投、地面指挥、后勤保障、自身防护、宣传鼓动等5个行动小组，各项准备工作立即紧张有序地展开。兰空某运输团副团长江祖盛主动请缨，挑起空运空投飞机机长的重担，召集副驾驶任勇军、领航员李续安、空中通信员潘敏建和空中机械师李川田、逻石贵等机组成员，研究确定飞行航线、空运空投措施，进行安全预想预测。团参谋长殷本松紧急调拨150多名官兵负责装卸救灾物资。
